La provincia di Lop Buri si trova all'estremità occidentale dell'altopiano di Khorat, a una distanza di 155 chilometri da Bangkok, a nord, e' quindi una delle province centrali della Thailandia. La parte piu' estrema ad ovest della provincia consiste in basse pianure attraversate dal fiume Lop Buri. Le parti nord e est sono principalmente terre collinari. I Monti Phetchabun formano il confine orientale della provincia verso il Khorat. La citta' di Lop Buri si trova sulla riva sinistra del fiume Lopburi che e' un piccolo fiume che si unisce al Pa Sak in Ayutthaya. L'area della provincia e' di 6,199.8 kmq., la popolazione 756,718 (calcolo World Gazetteer), densita' 122 ab./kmq. La provincia è suddivisa in 11 distretti, amphoe, i distretti sono ulteriormente suddivisi in 124 sottodistretti, tambon e 1110 villaggi, muban. Gli 11 distretti sono: Mueang Lop Buri, Ban Mi, Chai Badan, Khok Charoen, Khok Samrong, Lam Sonthi, Nong Muang, Phatthana Nikhom, Sa Bot, Tha Luang, Tha Wung. Le province limitrofe sono: Phetchabun, Chaiyaphum, Nakhon Ratchasima, Saraburi, Phra Nakhon Si Ayutthaya, Ang Thong, Sing Buri e Nakhon Sawan.
E' questa una provincia dove sono stati scoperti molti reperti storici e dove vi erano significativi insediamenti preistorici. Qui si sono trovate antichita' del periodo Dvaravati, VI-XI secolo, e del periodo Lop Buri, VIII-XIII secolo, in grande quantita'. Nel periodo di Ayutthaya era un importante avamposto del regno e questo ruolo e' continuato nel periodo di Bangkok.
Precedentemente era nota come La-Wo o Lavoh questo perche', come ci insegnano gli storici, le prime popolazioni che si stabilirono nella zona erano Lavah, un ramo delle popolazioni Mon, in successione seguirono i nomi Lavapura e Lop Buri.
Lop Buri si crede sia stata un'importante sede del potere nel sudest asiatico tra il VII e XIV secolo. Scavi di Lop Buri hanno rivelato che la città era chiaramente un luogo di importanza strategica e hanno messo in evidenza che la città è stata abitata per oltre 1.200 anni. Oggetti risalenti all'età del Bronzo continuano a tracciare una storia molto antica.
Lop Buri si è sviluppata in una città importante durante il Regno Dvaravati, dal VI all'XI secolo, quando la cultura indiana era influente nella regione. Intorno al 950 d.C. la città passò sotto la sovranità dei khmer e divenne una delle loro capitali provinciali periferiche, la capitale dei possedimenti khmer nel bacino del Chao Phraya. Questo anche se alcuni hanno sostenuto che La-Wo è stata la capitale di un impero che ha governato per molti secoli, fino a quando il suo potere fu trasferito ad Ayutthaya alla fine dell'XI secolo, tesi che allo stato attuale e' da rifiutare nettamente. Indipendentemente da ciò, il Buddismo Mahayana dei Khmer ebbe una grande influenza sull'architettura della città, con uno stile che da allora è stato comunemente indicato come stile Lop Buri. Antichi resti di edifici con motivi architettonici Khmer-indù si trovano ancora in città e includono il Santuario di Shiva (Prang Khaek), San Phra Kan, Phra Prang Sam Yot, e Wat Phra Si Maha Tat.
Nel tardo XIV secolo i thailandesi, che migrarono dal Nord, combatterono contro i khmer e dichiararono la loro indipendenza. Da allora, Lop Buri è stata governata da re tailandesi.
Cronache raccontano che re U-Thong designo' suo figlio, Ramesuan, a governare la citta' nel 1350, Lop Buri divenne la seconda piu' importante citta' dopo la capitale. Ramesan ordino' di costruire fossati e mura in modo da rendere la citta' una roccaforte contro le forze nemiche. Le mura furono smantellate nel regno di re Mahachakrapat (1549-1568), il che fece si che la citta' cedesse in mani nemiche e fosse usata contro Ayutthaya.
Lop Buri divenne meno importante quando il principe Ramesuan la lascio' per diventare re in Ayutthaya. Divenne ancora preminente quando re Narai (1656-1688) restauro' la citta' con l'assistenza di architetti francesi e italiani. Di conseguenza, lo stile architettonico di Lop Buri, durante il regno di Re Narai era per metà thailandese e metà occidentale e si apprezza meglio nel suo Palazzo Reale e nella Casa Reale dei ricevimenti. L'affascinante città di Lop Buri è una miscela unica di Oriente e Occidente, antico e moderno, di splendidi edifici reali e maestose rovine, che offrono scorci allettanti sulla storia affascinante della città. Nel 1664, re Narai fece di Lop Buri di fatto la seconda capitale.
Dopo il regno di re Narai tutte le unita' amministrative tornarono in Ayutthaya e Lop Buri cadde di nuovo nell'oscurita' fino al 1863 Re Rama IV ordino' un importante restauro e costrui' la Piman Mongkut Hall come propria residenza.
Quando La Thailandia divenne una monarchia Lop Buri divenne un centro militare la città infatti riacquisto' la sua importanza nel 1938, quando il feldmaresciallo Plaek Phibunsongkhram scelse Lop Buri per aprire la più grande base militare in Thailandia. Lop Buri oggi e' importante anche dal punto di vista culturale, ospita infatti tre universita': Thepsatri Rajabhat University; Kasetsart University, Lopburi Campus; Ramkhamhaeng University, Lopburi Campus.
La moderna Lop Buri è cresciuta e, per la maggior parte ha saputo conservare i resti della città vecchia, cosi' come le sono stati tramandati da vari gruppi nel corso dei secoli. Negli ultimi anni, Lop Buri è stata scoperta da turisti interessati a storia e cultura, e la città offre ora uno sguardo essenziale sulla storia della Thailandia.La parte della citta' a est della ferrovia divenne la citta' moderna mentre nella parte ad ovest si trova la citta' antica.
I visitatori che arrivano in strada potrebbe essere un po 'sorpresi di essere accolti da' un Kratong una composizione floreale a forma di una torta nuziale gigante sfacciatamente rosa che si trova nel bel mezzo di uno stagno alla rotonda principale della città. A chi arriva in treno viene offerta in anteprima una parte della storia della citta in Wat Phra Sri Ratana Maha Tat, XII secolo, con le le rovine di un complesso templare khmer, che si trova vicino alla stazione ferroviaria. Il tempio ha diverse prangs importante, di cui alcune parti risalgono ai secoli X-XI e attestano l'influenza dei Khmer di Angkor nella regione.
La città è anche invasa da scimmie, molte delle quali prendere la residenza intorno alle rovine, dove sono onorati che ogni anno con una festa importante.
Il sigillo della provincia mostra Vishnu di fronte al tempio Khmer di Phra Prang Sam Yod. L'albero di provincia così come il fiore provinciale è il Mimusops elengi. Lo slogan della provincia è "Tesori Nazionali del Palazzo di Re Narai e Phra Kan Shrine, famoso Prang Sam Yot, Città di Din So Phong Marl, ben conosciuta diga Pa Sak Jolasid e Terra d'oro del re Narai il Grande"
Feste e fiere
● Fiera del regno di re Narai il Grande è organizzato in febbraio di ogni anno per commemorare re Narai il Grande, Lop Buri e la nazione. Durante il regno di re Narai Lop Buri era la seconda città in questo periodo dove il re preferiva rimanere per quasi tutto l'anno, con un'eccezione per la stagione delle piogge, quando tornava in Ayutthaya. Ci sono diverse attività in tale fiera come uno spettacolo di suoni e luci, una dimostrazione di stile di vita Thai, una notte Wang Narai, giochi da bambini Thai Thai (Chuk, Klae, Ko, Pia), locali forme di intrattenimento e stand con prodotti locali.
● Banchetto per le scimmie è organizzato la Domenica dell'ultima settimana di novembre a San Phra Kan e Phra Prang Sam Yot dove vivono un gran numero di scimmie soggiorno. I turisti che vengono a rendere omaggio a Phra Kan Chaopho portano cibo e frutta per le scimmie, il che le rende più docili e familiarità con le persone. Ci sono varie attività e spettacoli locali. (Vedi il video "Lopburi - "La città delle scimmie". By Willie Etges.)
● Festa della fioritura dei girasoli si svolge intorno a dicembre di ogni anno, periodo in cui i girasoli sono in piena fioritura. Allo stato attuale, Lop Buri possiede centinaia di migliaia di rai di girasoli. Prima del raccolto, i girasoli creeranno un campo giallo, è un'altra attrazione turistica splendida di Lop Buri.
● Kam Fa e' una tradizione locale per ottenere meriti del popolo thailandese Phuan, si svolge in molti villaggi nel distretto Mueang, e nel distretto di Ban Mi. E 'organizzata per richiedere la benedizione degli dei che proteggono il cielo in modo che mandino la pioggia durante la stagione. Si tiene il 2° giorno di luna crescente nel 3° mese lunare è considerato a vigilia e il giorno dopo è il giorno vero e proprio del Kam Fa. Al mattino, la gente fa offerte con Khao Lam - riso glutinoso cotto nel latte di cocco in bambù, e Khao Chi - riso arrosto glutinoso, mentre nel pomeriggio, ci saranno giochi locali come Mon Son Pha, Chuang Chai, Ma Bia , e Ma Han Kan.
● Chak Phra Si An Tradition di Wat Lai conosciuta anche come la Tradizione del Bodhisattva Maitreya E' una lunga processione che si svolge ogni anno il 14 ° giorno di luna crescente nel corso del 6 ° mese lunare. Il tempio provvederà l'immagine del Bodhisattva Maitreya che la gente tirare l'immagine a nord. Il punto di partenza è Wat Lai il punto finale Wat Khung Thong e di nuovo al Wat Lai. Per strada molte persone si uniscono al corteo. Il corteo si fermerà in alcuni punti per dar modo al il popolo di fedeli a versare acqua e rendere omaggio all'immagine . Ci sono anche una dozzina di stand che forniscono cibo gratuito ai partecipanti al corteo.
Come arrivare e come muoversi
dato che Lopburi ha una stazione ferroviaria che è a pochi passi dalle principali attrattive della citta' e alle possibilità di alloggio, il treno è il metodo migliore per arrivare a Lop Buri, che puo essere poi integrato muovendosi a piedi, in samlor, o in songtaew. In alternativa, i visitatori possono noleggiare un'auto a Bangkok o Ayutthaya e guidare dentro e fuori Lop Buri
● In treno: la maggior parte delle persone arriva a Lop Buri via treno da Ayutthaya o Bangkok. La stazione dei treni di Lop Buri è a pochi passi sia dagli hotel che dalle principali attrattive turistiche.
Treni diretti a sud verso Ayutthaya, 1 ora, e Bangkok lasciano la stazione di Lop Buri tutto il giorno, ad ogni ora circa dalle 05:00 alle 21:00. Treni rapida e treni espressi tra Lop Buri e Bangkok impiegano circa tre ore per arrivare mentre i treni ordinari impiegano circa 4 ore e mezzo.
I treni in direzione nord da Lop Buri fermano a Phitsanulok nel loro cammino verso Chiang Mai. Ci sono partenze ogni ora circa dalle 08:00 alle 15:00 e ancora dalle 20:00 alle 23:00
Per orari più aggiornato e prenotazioni, chiamare il 1690, 0 2223 7010, +6622237020 o visitare il sito www.railway.co.th.
● In auto: da Bangkok a Lop Buri, occorrono due ore di macchina lungo la Highway No.1 via Saraburi, distanza totale 153 km, o oer la highway n. 32 per Ayutthaya e poi lungo l'haigway n. 347 per Lop Buri attraversando il distretto di Tha Ruea
● In autobus: da Bangkok ci sono autobus dotati di aria condizionata o meno che partono dal capolinea degli autobus a nord di Bangkok, Mo Chit 2 ogni 20 minuti dalle 05:30 alle 20:30 Il viaggio dura 3 ore. Chiamata +662 936 2852 -66 per ulteriori informazioni. Da Ayutthaya, gli autobus partono ogni 10 minuti dal Terminal Bus di Ayutthaya Lop Buri. Lop Buri è raggiungibile in autobus anche da Kanchanaburi, Suphan Buri, Sing Buri, Ang Thong e Nakhon Ratchasima
● Come muoversi: molte delle attrattive intorno alla città vecchia sono a breve distanza l'una dall'altra. Per attraversare città ci sono un sacco di songtaews che corrono lungo Wichayen e Phra Narai Maharat Road che collegano la città vecchia a quella nuova. Il costo è di 10 baht a persona. Sono inoltre disponibili autobus urbani Il costo è di 10 baht per passeggero. Samlors e riscio', vanno da quasiasi parte nel centro storico da 50 a 80 baht.
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