Il festival vegetariano di Phuket (Vegetarian Phuket festival) è una
festività cinese che si tiene nell’isola famosa anche come “la perla delle
Andamane”, ed è una di quelle occasioni per vedere una parte della Thailandia,
adeguatasi allo stile occidentale e al turismo, tornare a quel mistero e
misticismo tipico delle antiche filosofie orientali.La festa si tiene durante il
nono mese lunare cinese ed è credenza che i suoi riti sacri portino fortuna a
chi partecipa e a chi assiste al rito religioso.
Durante i 10 giorni del festival, per un periodo variabile mai inferiore ai tre
giorni, i residenti di origine cinese (ma possono parteciparvi anche turisti
orientali e occidentali) devono rispettare rigorosamente una dieta vegetariana o
vegana, astenersi da ogni vizio, non mangiare carne o uccidere animali…tutto
questo per purificarsi nel corpo e nello spirito.Il festival promuove quindi
l’igiene e la luminosità e la pace interiore. Per una purificazione assoluta con
il tempo son state aggiunte le astensioni a sesso e bevande alcolice.
Il pomeriggio prima dell’inizio del festival una grande asta (Go Teng) viene
sollevata in ogni tempio e in ogni santuario cinese, per invitare gli Dei a
scendere. A mezzanotte nove lanterne verranno appese all’asta per celebrare
l’inizio della festa e per invitare due divinità importante a prendere parte
alla cerimonia: Yok Ong Hong Tae e Kiew Ong Tai Tae.
Durante il periodo di festa si può assistere a diverse cerimonie, per lo più
tenute nei santuari, ma anche in processioni di strada.
Ad esempio l’invocazione degli Dei Lam Tao per i viventi e Pak Tao per i morti.
Durante le cerimonie il canto Maa (Ma Song) permette di manifestare agli eletti
(che si dividono in prescelti e posseduti dagli dei per le loro qualità morali e
coloro che hanno avuto presagio di sventura imminente e vogliono estendere la
loro vita) poteri soprannaturali che gli consentono di infliggersi auto torture
per spostare il male dagli altri individui verso se stessi e garantire fortuna a
tutta la comunità.
Tra le varie la camminata sui carboni ardenti, la balneazione nell’olio bollente
e l’arrampicata sulla scala con le lame.
Il rito più caratteristico rimane quello della flagellazione, dove sin dall’alba
i giovani eletti entrano in uno stato di trance intonando una cantilena e
vestendo grembiuli recanti simboli Taoisti pronti per partire per la processione
trafitti nelle guance, nei capezzoli e altre parti del corpo con i più disparati
oggetti.
I posseduti non sentirebbero il dolore e alla fine non mostrerebbero segni di
danni reali.
Tutto il festival, e specialmente durante le cerimonie, è accompagnato dal suono
dei tamburi e i rimbombi dei fuochi d’artificio, che più forti sono meglio è
dato che il rumore allontana gli spiriti maligni.La conclusione del festival
avviene con una cerimonia in tutti i templi e santuari (Sadoh Kroh) e il saluto
agli Dei, nel momento dove i fuochi d’artificio sono più forti e numerosi.
La Storia Si narra che nel 1825, quando ancora Kathu era ricoperta da una fitta
foresta, un gruppo itinerante di attori teatrali cinesi fu richiamato per degli
spettacoli rivolti ai minatori cinesi che lavoravano nelle miniere di stagno.La
febbre era diffusa, ma la causa della misteriosa malattia che aveva colpito
tutta la compagnia fu attribuita al fatto di non aver onorato nel modo giusto i
nove Dei del Taoismo.
Venne allora somministrata loro una dieta vegetariana per onorare due divinità:
Kiew Ong Tai e Yok Ong Sone.
Nel giro di una settimana l’epidemia scomparve, con molta curiosità e interesse
degli abitanti locali, che cominciarono a imitare i cinesi istituendo una
cerimonia annuale dove consumare esclusivamente vegetali.Il merito di questa
miracolosa guarigione fu infatti attribuito a questa dieta e venne istituita la
festa, che ebbe inizio prima del nono mese lunare cinese per proseguire per nove
giorni, con l’obiettivo di portare fortuna ai singoli e alla comunità, e che
perdura ancora ai giorni nostri.
Le regole da rispettare per partecipare al festival (anche per i turisti)
1. Igiene e pulizia del proprio corpo per tutta la durata del festival
2. Usare posate e attrezzatura da cucina pulita e assolutamente da non
condividere con chi no partecipa al festival
3. Essere vestiti di bianco
4. Comportarsi bene, sia fisicamente che mentalmente.
5. Assolutamente no alla carne
6. Niente sesso per la durata del festival
7. Niente bevande alcoliche
8. Le persone in lutto non possono partecipare
9. Le donne in stato interessante non dovrebbero assistere ai rituali
10. Le donne con il ciclo non possono prendere parte ai rituali
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